metagénesis. Forma de cambio de generaciones, especialmente aquellas con reproducción sexual, como las medusas, y con reproducción asexual, como los pólipos. (Van Kempen & Van der Steen 1982)

metamerismo. Fenómeno en el cual un animal, como los poliquetos, tiene un cuerpo dividido en una serie lineal de partes, segmentos o metámeros similares. No se incluye el segmento de la cabeza ni el segmento en dónde se ubica el ano. (A. Esquivel, comentario personal)

metamorfosis. Cambios que tienen lugar durante el ciclo de vida de un insecto, desde la fecundación hasta la fase adulta. Estos cambios pueden ser progresivos (metamorfosis parcial o incompleta) o abruptos, puesto que las diferentes fases no se parecen entre sí (metamorfosis completa). La metamorfosis completa comprende el desarrollo desde huevo a larva a pupa y finalmente a adulto, como en el caso de la mariposa. (Peterson 1997; Aguilar & Zumbado 1999)

metamorfosis completa. Tipo de metamorfosis en la cual el insecto tiene enormes cambios durante su ciclo de vida. Este ciclo se compone de cuatro etapas: huevo, larva, pupa y adulto. En cada una de ellas su apariencia se modifica, aumentando de tamaño y a veces cambiando de color. También varían sus hábitos alimenticios. (Godoy y Rojas 1999)

metamorfosis incompleta. Tipo de metamorfosis en la cual el insecto se parece al adulto desde que sale del huevo ya que experimenta pequeños cambios que se van dando lentamente. (Godoy y Rojas 1999)

metanotrófico. Que tiene la capacidad biológica de oxidizar metano en CO2 y agua mediante un metabolismo bajo condiciones aeróbicas. (EPA 2001)

metaplasia. Fenómeno de evolución por presión adaptiva que imprime una notable plasticidad en algunos elementos embrionarios que se especifican y diferencian. (Sarmiento 2000)

metazoos. Grupo o filo de animales multicelulares. Incluye a los vertebrados, a los insectos... (Van Kempen & Van der Steen 1982)

meteorización. Transformaciones causadas en las rocas por los agentes atmosféricos. Fundamentalmente originada por las variaciones de la humedad, las heladas y los cambios de temperatura. (Mata & Quevedo 1998)

micelio. Masa generalmente algodonosa o filamentosa de hifas que crecen y se ramifican formando dicha masa sobre un determinado sustrato. Corresponde a la fase vegetativa de un hongo. Cuando las condiciones de temperatura, luz, humedad... son adecuadas, el micelio desarrolla los cuerpos fructíferos o frutos del hongo. (M. Mata, comentario personal)

micorriza. Asociación simbiótica de un hongo con las raíces de una planta superior, mediante la cual ambos organismos se benefician. El hongo le provee minerales a las raíces y el árbol le provee alimento (carbohidratos) al hongo. (Parra 1984; Aguilar 1999)

micorrizas vesiculares arbusculares. Endomicorrizas. Micorrizas endotróficas. Micorrizas que penetran en el tejido de la raíz, donde forman estructuras parecidas a vesículas características. (Odum & Sarmiento 1998; Osborne 2000)

micrófago. Organismo que se alimenta con partículas relativamente pequeñas. Por ejemplo, las esponjas marinas que filtran el agua. (Van Kempen & Van der Steen 1982)

microbio. Organismo microscópico, invisible a simple vista, llamado también microorganismo. Por ejemplo, las bacterias, las levaduras, los hongos simples, las algas, los protozoos y otros organismos de tamaños microscópicos. (Font-Quer 1993; NTTC 2001)

microclima. Conjunto de condiciones climáticas que reinan en un punto determinado en función de sus características fisiográficas, edáficas e incluso bióticas. (Parra 1984)

microdiálisis. Técnica por medio de la cual una sustancia puede ser separada de un líquido. Para ello se hace pasar un compuesto por una membrana dialítica sin que se remuevan las muestras actuales del líquido. (ELS 2001)

microevolución. Cambios evolutivos a pequeña escala. Por ejemplo, los cambios en las frecuencias de genes dentro de una población. (Heywood & Watson 1995)

micronutriente. Elemento que una planta o un animal necesita en cantidades pequeñas o trazas para seguir vivo y saludable. Por ejemplo, el hierro, el cobre, el zinc, el cloro y el yodo. Comparar con macronutriente. (Miller 1994)

micropropagación. Cultivo in vitro. Técnica para lograr el desarrollo de individuos en un medio artificial y en condiciones asépticas a partir de porciones pequeñas tales como embriones, semillas, ápices foliares y radiculares, granos de polen y células individuales. (Quijada Rosas 1992)

micrositio. Subjuego de sitios caracterizados por condiciones ambientales particulares, muchas veces agrupados por un nivel común apropiado para una especie dada en un momento dado. (Kappelle, este estudio)

migración vertical. Movimiento de algas móviles o flotantes para posicionarse a una profundidad óptima en el agua para maximizar el suministro de luz o de nutrientes. (ELS 2001)

mineralizador. Organismo que oxida el nitrógeno y el azufre, presentes en forma reducida, hasta sustancias asimilables por las plantas. (Sarmiento 2000)

miriápodos. Grupo de animales artrópodos de vida terrestre y respiración traqueal que tienen dos antenas y presentan el cuerpo alargado y divido en anillos con uno o dos pares de patas en cada uno. Incluye a los ciempiés. (Maldonado et al. 1997)

misticetos. Grupo de especies de mamíferos marinos que incluye a los cetáceos sin dientes (ballenas) que poseen placas óseas llamadas ballenas, con barbas que permiten colar el alimento ya sea plancton o pequeños crustáceos, como el característico krill. (Mora & Moreira 1984)

mitocondria. Estructura celular que participa en la liberación de energía para las funciones del organismo. Se encarga de realizar la respiración celular en los animales. (Monge et al. 1998)

mitosis. Proceso de división celular mediante el cual, a partir de una célula madre, se originan dos células hijas con el mismo material genético que la célula inicial agrupado en cromosomas. Se da en todas las células excepto en aquellas que originan las células sexuales (espermatozoides y óvulos). (Kappelle, este estudio)

molécula. Unión estructural de dos o más átomos del mismo elemento, como O2, o de diferentes elementos, como H2O, que se mantienen unidos mediante enlaces químicos. (Miller 1994

molisol. En el sistema de la USDA, orden de suelos que muchas veces se forma bajo vegetación herbácea en áreas con climas definidos por un período estacional de déficit de humedad. Se caracterizan por ser oscuros, con una capacidad mayor de intercambio de cationes y dominados por calcio. (Kappelle, este estudio)

moluscos. Grupo de animales invertebrados que tienen un cuerpo suave, con un pie blando, que les permite deslizarse y muchas veces están cubiertos por una concha caliza. (Aguilar & Bolaños 1999)

monoclímax. Se refiere a la presencia de una sola comunidad terminal o clímax en el interior de una región climáticamente uniforme. Tal comunidad apenas reflejará en su composición las diferencias que puedan darse en la naturaleza del subsuelo geológico. (Font-Quer 1993)

monoclinal. Estructura sedimentaria basculada pero no plegada. Si el estrato superior es resistente y concordante con respecto al estrato inferior da origen a un relieve de cuesta. (Bergoeing 1998)

monte. En el sentido topográfico, montaña. En el sentido geobotánico, equivale, con poca precisión, a formación leñosa, desde una cierto monto en adelante, llamándose monte bajo si se trata de matorral y monte alto si de formación arbórea. (Font-Quer 1993)

Monumento Nacional. Área que posee un recurso cultural, histórico o arqueológico sobresaliente y de importancia nacional e internacional debido a sus características únicas o de especial interés. (INBio 2001)

monzónico. Se refiere a un cambio estacional de dirección del viento que particularmente afecta al clima del subcontinente índico. Da como resultado estaciones húmeda y seca distintas. (Osborne 2000)

morbilidad. Número de casos que presentan una misma enfermedad en un momento dado en relación con el número de habitantes en un determinado lugar. (Mata & Quevedo 1998)

morfofalaxis. Proceso de regeneración por medio del cual estructuras nuevas son formadas en ausencia de proliferación de células. (ELS 2001)

mosaicismo. Propiedad de cada unidad ecológica, por ejemplo ecotopos y comunidades, asociada a otras en la matriz, formando elementos del paisaje que pueden estar fragmentados (en parches sobrepuestos) o retaceados (en retazos remanentes) y creando la heterogeneidad espacial. (Odum & Sarmiento 1998)

mosaico de vegetación. Matriz de parches de vegetación que se encuentran en el paisaje y que pertenecen a diferentes comunidades sucesionales (primarias o secundarias) o con diferentes usos agropecuarios. (Kappelle, este estudio)

muestreo. Conjunto de operaciones que se efectúan para estudiar la distribución de determinados caracteres o variables en la totalidad de una población o ambiente mediante el estudio de una parte del sistema. Esta fracción recibe el nombre de muestra. (Mata & Quevedo 1998)

muestreo estratificado. Metodología mediante la cual una población estudiada se divide en clases o grupos llamados estratos, generalmente más homogéneos que la población total. (Mata & Quevedo 1998; Benítez et al. 1998)