(San José de las Matas).- La zona serrana, que comprende los municipios de Sabana Iglesia, Jánico, San José de las Matas en la provincia de Santiago y Monción en Santiago Rodríguez, con una extensión de 2,500 kilómetros cuadrados, comienza a emerger como un atractivo polo de desarrollo ecoturístico, aunque esta actividad se manifiesta con mayor dimensión en San José de la Mata.

Esta zona que en la vertiente sur colinda con dos de los más importantes parques y reservas científicas del país, como el J. Armando Bermúdez y José del Carmen Ramírez, conserva las más importantes fuentes de agua, como el Yaque del Norte, el Bao y sus afluentes, que sirven para abastecer e irrigar parcelas agrícolas al Cibao Central y el Noroeste y hacen grandes aportes a la generación de energía con las hidroeléctricas que existen en su territorio.

Pero el mayor dinamismo del ecoturismo de la Sierra, más aún de San José de las Matas, comenzó a percibirse con la reapertura del proyecto turístico la Mansión, que cuenta con un moderno hotel y 96 cabañas, de las cuales 50 ya han se rehabilitado, con recursos de personas que han sido beneficiadas con arrendamientos por 25 años que les facilitó el Estado.

El presidente de la Asociación para el Desarrollo de San José de las Matas, Francisco Federico Abreu Jáquez, dice que el ecoturismo, junto al renglón agroforestal, se está tornando punta de lanza para el despegue definitivo de la Sierra.

Balnearios cristalinos
Para Francisco Federico Abréu Jáquez, presidente de la Asociación para el Desarrollo, llegó el tiempo para que esta zona comience su proceso definitivo de desarrollo, debido a su potencial ecoturístico, agroforestal y su clima agradable y de salud.

Y recordó que en el siglo 19 se conocía por su clima y ambiente agradable para la salud y pone como ejemplo que la mayoría de los españoles que se establecieron en la zona, lo hicieron en ese entonces buscando fórmula para mantenerse saludable y curarse cuando presentaban algunas dificultades en sus organismos.

También expone que esta zona, fue y sigue siendo cuna de importantes familias que son de los principales actores del desarrollo de la ciudad de Santiago, como los Aguayo, Bermúdez, Tavárez, Cabral, Aróstegui, Mera, Ochoa y otras de gran renombre que se establecieron aquí y siguen teniendo su presencia.

Para el líder de la sociedad civil de San José de las Matas, el potencial turístico de la zona, es indetenible, aunque reconoce que el mal estado de la mayoría de sus carreteras es una limitante, porque solamente sirve la que comunica con Santiago, el municipio cabecera de la provincia a la que pertenece esta localidad.

Por su parte, Adán Rodríguez, quien ha realizado varios estudios de suelo en la Sierra, dijo que  indiscutiblemente en el organigrama de los terrenos del país, ésta subregión está clasificada por su calidad de terreno entre la categoría 5 hasta 7. “Son suelos inminentemente de vocación agroforestales y ecoturísticos y en lo que concierne a la agricultura, se están promoviendo los invernaderos que hay en Pedregal y Botoncillo en San José de las Matas y algunos proyectos cítricos”, dijo.

La sección de los Montones y parajes vecinos, ha sido la vanguardia de un gran desplazamiento de personas de nivel económico de Santiago y otras partes del país, que han adquirido terrenos para levantar cabañas y casas de veraneos, lo que ha permitido un gran impulso a esa zona.

Héctor Jérez, también expone que el arranque definitivo del ecoturismo de la Sierra, quedará sustentado con el anuncio que hizo la compañía brasileña Andrade Gutiérrez que construye sobre el río Bao la presa de la Placeta, de reconstruir todos los balnearios que están ubicados a su alrededor, donde se levantarán piscinas, áreas recreativas y estructuras donde habrán áreas infantiles, mini-zoológicos y rehabilitación de todos los caminos vecinales circundantes, que fueron diseñados por el arquitecto santiagués Tácito Cordero.

Esos balnearios son Aguas Calientes, los Higueros, Jagua, Paso Bajito, Bao, Jamamú y otros, y de acuerdo al munícipe forman parte de las compensaciones a los municipios serranos como producto de la presa y de acuerdo a Héctor Jérez se desarrollarán con fondos de la Corporación de Empresas Eléctricas Estatales (CDEE).

Transformar en combustible ecológico residuos que de otra manera se convertirían en un contaminante. Éste es el objetivo de diversas empresas y grupos de investigación en todo el mundo.

En algunos casos, la materia prima parece más obvia, como los aceites de cocina usados, pero otras veces los investigadores se basan en los productos más insospechados.

El 20% de las cosechas de melones, cientos de miles de toneladas, se tiran a la basura cada año por no considerarse aptos para su comercialización.

Un reciente estudio, publicado en la revista Biotechnology for Biofuels, asegura que esos melones podrían utilizarse para crear bioetanol y otros productos útiles. El zumo fermentado se podría transformar en combustible.

La sustancia del melón tendría diversas aplicaciones, como la producción de licopeno, utilizado contra el cáncer de próstata, o L-arginina, un aminoácido con capacidad para reducir la presión sanguínea.

En Irak, el Gobierno quiere recuperar la economía de este país mediante diversas medidas de estímulo. Una de ellas es el aprovechamiento de los dátiles como biocombustible. Aunque este país cuenta con la tercera reserva mundial de petróleo, el sector agrícola ha mantenido de forma tradicional a sus ciudadanos.

La producción de dátiles llegó en sus mejores momentos a las 900.000 toneladas anuales, de las que la gran mayoría se exportaba. En estos momentos se mueve en torno a las 350.000 toneladas. La transformación de esta fruta en etanol podría ayudar a volver a las cifras anteriores, según las instituciones iraquíes.

Los científicos buscan también todo tipo de plantas con capacidad energética. Las posibilidades son muy diversas y las noticias sobre nuevas utilidades son constantes. El Centro de Investigación de la Energía y el Medio Ambiente de la Universidad de Dakota del Norte (EE.UU.) ha desarrollado un super biocombustible, denominado Jet Propellant-8 (JP-8), a partir de aceites de canola y soja. Sus responsables han logrado lanzar un cohete en el desierto de Mojave a una altura de 6.100 metros, una cifra récord con este tipo de biocombustibles.

El Premio Auto X ofrece 10 millones de dólares al mejor diseño de un sistema de automoción ecológico. Los laboratorios All Power en Berkeley, California, compiten con un coche que funciona con virutas de madera. El sistema se basa también en la gasificación. La capacidad de la biomasa como combustible es muy atractiva y el gobierno estadounidense acaba de revisar sus estándares para lograr en 2022 una producción de 3.800 millones de diésel procedente de biomasa.

Combustible con restos de pavo y gambas
Los restos procedentes de productos alimenticios son otra mina que podría explotarse en breve. La empresa Changing World Technologies (CWT), con sede en Nueva York, pretende convertir en combustible ecológico los restos de pavo desperdiciados en el Día de Acción de Gracias de EE.UU. Sus responsables se basan en la termo-depolimerización, un proceso que utiliza calor intensivo y altas presiones para producir gas natural, gasolina y diversos minerales.

Esta tecnología se utiliza desde los años setenta, pero esta empresa ha introducido algunas modificaciones para, según sus responsables, ser más eficientes y ecológicos en el aprovechamiento de residuos agro-ganaderos. Algunos expertos se han mostrado escépticos por un sistema que no ha pasado de su fase de pruebas en una granja de Carthage, en Missouri.

Los restos alimenticios marinos también pueden ser de gran utilidad. La producción de biodiésel requiere un catalizador que suele quedar inservible durante el proceso y que genera un gran gasto de agua. Investigadores de la Universidad china de Hua Zhong utilizan los restos de gambas para mejorar el proceso y reducir los efectos secundarios del catalizador.

En España, la posibilidad de aprovechar los sobrantes de las queserías podría ser pronto una realidad. Así se desprende de un estudio realizado en Asturias por el Centro de Competencia Científico Tecnológico de Productos Transformados de la Leche (CECOC-PTL) y en Galicia por el Centro Tecnológico Agroalimentario de Lugo (Cetal). Sus responsables creen que sería posible fabricar etanol a partir de lactosuero, un subproducto de este sector nocivo si no se trata de forma adecuada.

Excrementos como gasolina ecológica
Escatológico pero muy ecológico. Diversas ciudades utilizan ya las aguas residuales para obtener electricidad. Los biocombustibles a partir de las defecaciones humanas o animales se barajan como otra opción. La empresa estadounidense Waste Management y Valero Energy, la refinería más importante de EE.UU., trabajan en un proyecto para transformar aguas residuales en biocombustible.
La orina, uno de los residuos más importantes del planeta, es un candidato ideal.

El profesor Geraldine Botte, de la Univesidad de Ohio, trabaja en un sistema experimental para convertir la urea, el principal componente de la orina, en la base de futuras células de combustible. El hidrógeno y el nitrógeno de la urea se descompondrían mediante electrólisis. De paso, se evitaría el problema del tratamiento de este residuo, según Botte.

En Oslo, las dos plantas de tratamiento de aguas residuales han empezado a recolectar el metano obtenido en el proceso de depuración para su uso como biogás en 80 autobuses urbanos. Los responsables de la capital noruega explican que el impacto ambiental de este residuo se reduce y se aprovecha como combustible ecológico.

La empresa canadiense AMEC quiere aprovechar los pañales usados como biodiésel. El sistema se basa en un proceso de pirólisis que transforma el plástico, las resinas, las fibras y los excrementos en una mezcla de gas y combustible. Sus responsables esperan utilizar 180 millones de pañales al año para producir 11 millones de litros de biodiésel. Otro problema convertido en solución: la descomposición de los materiales de estos pañales puede llevar 100 años en los vertederos.

Biocombustible con café, chocolate y bebidas alcohólicas
Juan Luis Guerra no es el único al que le gustaría que lloviese café en el campo. Los participantes de la Café Racer utilizan los posos de este alimento como combustible para sus vehículos. Para ello se basan en la gasificación, un método que transforma cualquier tipo de biomasa en un vapor inflamable válido para motores de combustión interna. Este proceso no es nuevo: durante la Segunda Guerra Mundial, cuando no había gasolina en Europa, más de un millón de vehículos lo utilizaron para convertir carbón y virutas de madera en gas.

Para quienes prefieran el chocolate, la compañía británica Ecotec ha creado un sistema para transformar los residuos de este alimento en biodiésel. Y no se queda en la teoría: dos aventureros británicos recorrieron el año pasado toda Europa y África del Norte en un camión con este biocombustible. En total, realizaron un trayecto de unos 7.250 kilómetros, que pasó por el desierto del Sahara. Para completar este periplo, utilizaron el equivalente a 80.000 barras de chocolate.

Las bebidas pueden aplacar también la sed de los vehículos. El inventor Paul Patone ha creado una tecnología que utiliza refrescos de cola de combustible. El sistema vaporiza el aditivo de soda, si bien necesita entre un 20% y un 25% de algún hidrocarburo para que funcione. Y una máquina, denominada "MicroFueler", convierte diversos residuos orgánicos, incluidos el vino o la cerveza, en etanol puro.

(Cachote, Barahona).- Con los cambios climáticos y medioambientales afectando el planeta Tierra, la conciencia ecológica ha tomado auge y con ella el ecoturismo, enfocado en actividades turísticas donde se privilegia la sustentabilidad, la preservación y la apreciación del medio cultural como ambiental.

Al sur de República Dominicana, al ras con el cielo en una aldea ubicada a 1,300 metros sobre el nivel del mar, situada en el bosque nublado de las alturas del Bahoruco Oriental en los alrededores del  Monumento Natural Padre Miguel Fuertes se encuentra Cachote, un paraíso natural dedicado al ecoturismo.

(Global).-Todos estamos familiarizados con el biodiésel obtenido a partir de la soja, de la colza, de la jatropha o del aceite de cocina, pero del biodiésel obtenido a partir de los residuos del pescado no.

Sin embargo parece que son una buena fuente para la obtención de biocombustible.

Empresas y gobiernos locales en Canadá, Alaska, Hawai, Honduras, y otros lugares han estado experimentando con los residuos de los peces como base para el biodiésel por años, y algunas empresas comerciales ya lo utilizan y lo venden de forma rentable.